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La deuxième raison est à chercher dans les problèmes intérieurs de la France elle-même.
Epuisée par les désordres révolutionnaires et par l'aventure napoléonienne, les puissances voisines - qui l'avaient vaincu en 1814 et 1815 - lui interdisaient de poursuivre vers le Rhin sa marche séculaire vers l'agrandissement, par la réunion successive de territoires lui permettant d'atteindre ses frontières naturelles.
Avec une superficie de 2.381.741 km², l'Algérie française, organisée administrativement à partir de 1848, est le 10ème plus grand Pays au Monde.
Le vice-roi d’Égypte, Saïd Pacha avait accordé à "son ami" Ferdinand de Lesseps une concession de 99 ans, lui permettant de percer l’isthme de Suez.
Le Français envisageait en effet, depuis longtemps, de créer une route maritime entre la Méditerranée et la Mer Rouge.
Il était prévu, entre Lesseps et Saïd Pacha, qu’à la fin de la concession, le canal devienne propriété de l’Égypte.
Si cet épisode tragique marque la fin, pour Maximilien, elle marque aussi le commencement de la fin pour le Second Empire et pour Napoléon III, dont le prestige est définitivement terni et pour lequel la période faste est définitivement révolue.
De Jacques Bainville, Histoire de France, chapitre XX, La deuxième République et le second Empire :
C'est en 1879, lors du congrès de géographie réuni à la Société de géographie à Paris, que Lesseps, alors agés de 74 ans, devenu président du comité français pour le percement d'un canal interocéanique en Amérique centrale, accepta la charge de percer le Canal de Panama.
La tâche devait se révéler moins glorieuse que celle du percement du canal de Suez, et se termina sur un échec temporaire, dans un climat de passion politique et de scandale.
1er janvier 1860 : la Ville de Paris passe de douze à vingt arrondissements : c'est le Paris que nous connaissons, dans ses limites d'aujourd'hui...
Les communes de Belleville, Grenelle, Vaugirard et La Villette sont annexées dans leur totalité à la capitale.
Gentilly, Ivry, Montrouge, Neuilly-sur-Seine et Saint-Mandé subsistent, mais perdent une partie de leur territoire...
Vaincue par la Prusse, la France perd l'Alsace (sans Belfort) et une partie de la Lorraine (avec Metz), intégrées à l'empire allemand en tant que "territoires d'empire".
Sont annexés:
Illustration : Ceinture fortifiée de Strasbourg (1872-1918).
Pour Bismarck, le nouveau Reichsland doit constituer un véritable glacis pour protéger l’Empire :
"Ce n’est pas pour l’Alsace-Lorraine que nos guerriers ont répandu leur sang, mais pour l’Empire allemand, pour son unité, pour la protection de ses frontières. Nous avons pris ces pays afin que les Français, dans la prochaine guerre, ne puissent commencer leurs incursions à la pointe de Wissembourg, mais pour avoir un glacis où nous puissions nous défendre avant qu’ils atteignent le Rhin." (Otto von Bismarck, Discours du glacis, novembre 1874 - cité dans Fernand L’Huillier, Histoire de l’Alsace. Paris : Que sais-je ? p. 96).
Après les Jeux Olympiques (tous les quatre ans) et la Coupe du monde de Football (tous les quatre ans également), le Tour de France est - chaque année - le troisième évènement sportif le plus suivi sur la planète.
En donnant à voir la beauté et l'infini variété de ses provinces, en montrant, en somme, "la France", physique et charnelle, dans ses paysages, dans ses monuments civils, religieux ou militaires, bref dans ses héritages, "le Tour" fait connaître et aimer la "Douce France", et rappelle chaque année à des millions de personnes - à qui elle en apporte la preuve par l'image... - que l'homme est avant tout un héritier.
Ainsi, ce Tour de France/Tour de "la France" dépasse très largement le simple cadre sportif.
A ce titre il est devenu l'un des éléments de notre Patrimoine national...
Pour retrouver l'intégralité du feuilleton, cliquez sur le lien suivant : L'aventure France racontée par les Cartes...
lafautearousseau
De Jacques Bainville, Journal inédit (1914), page 76 :
"...Un fait certain, c'est que le Nord et le Nord-Est de la France sont dévastés. Ce matin, La Dépêche de Toulouse annonce que Valenciennes est aux mains des Allemands, et que le député socialiste de l'endroit, un certain Duire (?), pris par l'ennemi comme otage, est allé sur parole à Paris demander de l'argent.
De septembre 1914 à septembre 1918, dans le département de la Marne, entre Reims et la Forêt d'Argonne, se sont livrés des combats acharnés opposant les troupes allemandes aux troupes alliées (françaises, russes, américaines ).
Les destructions ont été si importantes que 7 villages marnais situés dans ce qu'on a appelé la "zone rouge" n'ont pu être reconstruits et ont définitivement disparu, ne laissant que quelques ruines noyées dans la végétation des camps militaires de Moronvilliers et de Suippes.
Illustration : emplacement des cinq batteries allemandes bombardant la cathédrale : Forts de Brimont et de Fresnes, villages de Vitry-lès-Reims et de Berru, Fort de la Pompelle...
18 septembre 1914, "...vers huit heures quinze..." : début du martyre de la cathédrale de Reims.
1. De Jacques Bainville, Journal (Inédit, 1914, page 94) :
"...En s'acharnant contre la cathédrale de Reims, les Allemands savent bien ce qu'ils font. Nul peuple n'a plus qu'eux l'esprit historique et le sens de la symbolique historique. Détruire la cathédrale où étaient sacrés les rois de France, c'est une manifestation de même nature que la proclamation de l'Empire allemand dans le palais de Louis XIV à Versailles..."
On appelle "les Détroits" l'ensemble formé par le Bosphore et les Dardanelles, et faisant communiquer la Méditerranée et la Mer noire.
Après bien des péripéties, un accord international avait été trouvé et un "statut" des Détroits, avait été avalisé par la Turquie (maîtresse des lieux depuis la prise de Constantinople, en 1453...) : ce statut prévoyait expréssémment que le passage des Détroits était, en temps de paix, interdit à tout navire de guerre non Turc.
Dans Les conséquences politiques de la paix (1920), Jacques Bainville a expliqué la malfaisance de ce Traité.
Il s'agit d' "une paix trop douce pour ce qu’elle a de dur et trop dure pour ce qu’elle a de doux", avait-il écrit dès 1919.