Éphéméride du 18 février
1921 : Premier vol en hélicoptère
1800 : Louis de Frotté est fusillé
Au plus fort de ses succès, il avait réussi à entraîner une troupe de plus de dix mille hommes.
Le Premier Consul - Bonaparte... - avait fait presque une affaire personnelle de l'élimination du "Général des royalistes de Normandie".
Arrêté par traîtrise à Alençon, alors qu'on lui avait délivré un sauf-conduit pour aller négocier, il sera condamné par une commission militaire, sans avocat ni témoin.
Partout, pour Dieu et pour le Roi, l'Ouest se rebelle, au sud de la Loire, en Bretagne, dans le Maine et l'Anjou. La Normandie n'est pas en reste. Dès l'automne de 1793, des bandes s'y organisent : Louis de Frotté en prend le commandement en 1795.
Il sera le dernier Général des Chouans, "ce Frotté à l'écharpe blanche, tué par le fusil des gendarmes, avec un sauf-conduit sur le cœur" qu'évoque Barbey d'Aurevilly dans L'Ensorcelée.
Dans notre album : Totalitarisme ou Résistance ? Vendée, "Guerres de Géants" voir les deux photos, "Frotté" et "La stèle de Louis de Frotté"
1858 : Deuxième apparition de la Vierge à Bernadette Soubirous
Ce jour-là, la Vierge demanda à Bernadette, alors âgée de quatorze ans, de revenir tous les jours pendant les quinze jours suivants, ce qu'elle fit.
Les apparitions furent déclarées authentiques par l'Église catholique et la grotte de Lourdes devint un lieu de pèlerinage. En 1866, Bernadette entra chez les Soeurs de la Charité de Nevers, prononça ses voeux en 1867, fut béatifiée en 1925 et canonisée en 1933.
1868 : Naissance de Marie-Joseph Gilg, le curé qui sauva Chambord en 1944...
En août 1944, les nazis ont voulu détruire Chambord. Et c’est grâce à un curé alsacien, l’abbé Joseph Gilg (1868-1960), que cette catastrophe patrimoniale, couplée à un drame humain, ont été évités.
Joseph Gilg est né à Guebwiller, et a été ordonné prêtre à Blois, en 1900. En 1944, il a déjà 76 ans. Le château de Chambord abrite à ce moment-là encore plus de trésors que d’ordinaire : des œuvres d’art venues des Musées du Louvre et de Compiègne y ont été mises en sécurité (la Joconde elle-même y a séjourné : voir notre Éphéméride du 3 décembre, jour de la naissance de Jacques Jaujard, qui a organisé ce gigantesque "transfèrement"...).
Mais son parc cache aussi des résistants, et les Allemands en ont été prévenus : "Furieux, le lundi 21 août 1944, de trois côtés à la fois, ils se dirigent vers Chambord, avec chars d’assaut et canons", a raconté le curé Gilg, après-guerre. Des combats ont lieu "sur la pelouse même du château historique". Des armes sont découvertes, un soldat allemand est tué. Des représailles sont décidées. Les nazis, poursuit l’abbé, "bondissent en criant : "Le château sera rasé, les demeures détruites, la population doit payer !" "
La population est parquée dans le château, les hommes dans une cour, les femmes et les enfants dans une salle. Une quarantaine d’otages est saisie; ils doivent être traduits devant un Conseil de guerre. Des incendies sont allumés. Le massacre et la destruction semblent en route quand le curé alsacien entre en scène.
Il demande, en allemand, à parler "au chef", qui est le major Ley. L’Alsacien promet qu’il n’y a pas de terroristes à l’intérieur du château et que ceux-ci n’ont rien à voir avec la population. Comme le major ne le croit pas, le curé s’offusque : "Prendriez-vous le prêtre pour un menteur ?" Le major lui répond : "D’où vient que vous parlez si bien l’allemand ?" et le curé répond qu’il fut aumônier pour des prisonniers allemands en 14-18.
Avec la discussion, la fureur s’estompe. Le major finit par ordonner : "On peut épargner !" Le château et les personnes sont fouillés : ne sont trouvés ni armes, ni suspects. Les départs d’incendie sont arrêtés.
Mais tout danger n’est pas encore écarté : les otages doivent comparaître devant le Conseil de guerre. L’abbé sert alors d’interprète lors de la quarantaine d’interrogatoires. "Comme par miracle", dit-il, il trouve les réponses qui éteignent tous les soupçons. Il propose en outre de célébrer des obsèques religieuses pour le soldat allemand tué.
Cinq maquisards seront, malgré tout, fusillés, et quelques maisons et bâtiments annexes du château - dont la ferme - brûlés. La "semaine martyre de Chambord", selon l’expression du curé, ne cesse que le vendredi 25 août, avec le départ des troupes allemandes vers l’Est.
"Le bilan certes est désastreux : il y a des morts et des ruines. Mais en définitive, l’ensemble de la population, ainsi que le château et ses trésors, ont échappé à l’extermination", conclut l’abbé dans une brochure qu'il a consacrée à cet évènement : La tragique histoire de Chambord, vécue de 1941 à 1944, éditée en 1950.
Son récit s'y achève par un vibrant : "Vive la France et vive l’Alsace ! Et revive Chambord, qui fut en si grand danger !"
Pour cette action, l’abbé Gilg fut décoré de la Légion d’honneur, de la Croix de guerre et de la Médaille d’argent de la Reconnaissance française, le 14 juillet 1949.
L'abbé Marie-Joseph Gilg ? L'un de ces "Français illustres et méconnus" dont parle François Bluche : que cette modeste Ephéméride contribue à lui rendre l'hommage qu'il mérite, amplement...
1921 : Premier vol en hélicoptère
Le français Étienne Oehmichen réussi pour la première fois à faire décoller un appareil à la verticale à 10 mètres de hauteur...
Son hélicoptère est équipé d'un moteur de plus de 100 kg développant une puissance de 25 chevaux. Il entraîne deux rotors sous un ballon sphérique de 144 mètres cubes. Le premier vol libre de l'hélicoptère durera une minute seulement.
Le 4 mai 1924, Étienne Oehmichen améliorera son exploit en parcourant une distance de un kilomètre.
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Commentaires
L'histoire de l'aviation et plein de sujets me passionnent.
Mes mauvais vieux yeux peinent à lire votre Casanova...
Pour ce que j'ai pu en déchiffrer de cette lettre
" Histoire de ma vie
jusqu'à l'an 1797
Préface
Je commence à déclarer à mon lecteur que dans tout ce que j'ai fais de bon ou de mauvais dans toute ma vie , je suis sur d'avoir mérité ou démérité , et que par conséquent je dois me croire libre .
La doctrine des Stoïciens , et de toute autre secte sur la force du Destin est une chimère de l'imagination qui tient à l'athéisme . Je suis non seulement monothéiste , mais chrétien fortifié par la philosophie , qui n'a jamais rien gâté .
J' avois encore IX mois à attendre à Venise , ce prélat qui devoit m'acheminer peut être un pontificat . Meli ( sic) etoient mes châteaux en Espagne . Après avoir diné le même jour chez M ( illisible ) sans jamais dire le mot à Rozzetta qui etoit à mon coté , je suis allé pour la dernière fois à ma belle maison de S .(illisible ) d'où j'ai fais transporter dans un bateau à mon nouveau logement tout ce que j'ai jugé m'appartenir "
rectificatif : " Je n'avois qu ' encore six mois " et non [ J ' avois encore IX mois ]