Éphéméride du 15 Août
Au col de Roncevaux, le monastère...
357 : Julien l'Apostat écrase les Alamans à Strasbourg
Récit d'Ammien Marcellin, Histoires, XVI, XII, 36-37 :
"...Quand les accents des trompettes eurent, selon l'usage, donné de part et d'autre le signal du combat, la lutte s'engagea avec violence. Pendant un temps, on se lança des javelots et les Germains se précipitèrent avec plus de hâte que de prudence; brandissant leurs armes de la main droite, ils fondirent sur nos escadrons de cavalerie, grinçant des dents affreusement. Leurs cheveux flottants se hérissaient avec plus de fureur que d'habitude, et de leurs yeux rayonnait une sorte de rage.
Dressant leur opiniâtreté contre eux, nos soldats protégeaient leur tête derrière le rempart de leur bouclier et, tirant leurs épées ou brandissant leurs javelots qui les menaçaient de mort, ils épouvantaient leurs adversaires...
Avec un acharnement extrême on en vint au corps à corps... Le ciel résonnait des grands cris poussés par les vainqueurs et les blessés..."
778 : Bataille de Roncevaux
Charlemagne est parti combattre les Maures en Espagne, appelé par l'émir de Saragosse, dans les propos duquel il avait placé une excessive confiance. Arrivé devant la ville, non seulement celle-ci ne pactise pas avec lui mais, l'émir ayant été renversé, elle lui oppose une résistance farouche... Après plusieurs mois d'un siège infructueux, qui devient périlleux, il faut se rendre à l'évidence : l'expédition est un échec, et le retour au pays s'impose.
Charlemagne voulait, au moins, incorporer à son Empire les régions chrétiennes du sud des Pyrénées, mais celles-ci refusèrent : elles avaient réussi à ne pas tomber - ou si peu de temps - sous le joug islamique, ce n'était pas pour s'inféoder à un autre empire, fût-il chrétien...
Charlemagne brûla donc - ou laissa une partie de ses soldats brûler... - la ville de Pampelune, pour punir ces Basques qui n'avaient pas voulu de lui...
Et, pour se venger, les Basques - pourtant chrétiens - attaquèrent son arrière-garde au passage des cols pyrénéens...
Au col de Roncevaux...
Dans ses Annales carolingiennes ("Vita Caroli", "Vie de Charlemagne") Eginhard raconte bien, en effet, comment, après une campagne en Espagne, l'arrière-garde de Charlemagne, menée par le gouverneur de la marche de Bretagne, Roland, dut faire face à une attaque surprise des Basques (appelés aussi Vascons) dans un col des Pyrénées, les Franc étant massacrés jusqu'au dernier; ce n'est que dans des manuscrits postérieurs qu'apparaîtra la localisation de l'événement au col de Roncevaux; et dans des manuscrits encore plus récents que l'histoire sera totalement "transformée", et les Basques remplacés par des Sarrasins (au nombre de 100.000, ce qui est proprement irréaliste, pour ne pas dire plus...), Charlemagne devenant donc un héros de la Croix contre le Croissant : en pleine époque de reconquête sur l'Islam, aussi bien en Espagne qu'en Orient, le texte et les données initiales 
d'Éginhard furent donc ré-interprétées sans la moindre gêne dans une Chanson de Roland écrite dans le but de donner un fondement historique aux Croisades en Orient et à la Reconquista en Espagne, transformant au passage une guerre territoriale en une guerre sainte contre les Infidèles...
d'Éginhard furent donc ré-interprétées sans la moindre gêne dans une Chanson de Roland écrite dans le but de donner un fondement historique aux Croisades en Orient et à la Reconquista en Espagne, transformant au passage une guerre territoriale en une guerre sainte contre les Infidèles... Dans la "nouvelle version", on exalte essentiellement (mais pas seulement...), parmi les victimes des sarrasins, l'obscur marquis de Bretagne, appelé Roland, dont parlait Éginhard. Mais, dans cette nouvelle trame, développée au XIème siècle en quatre mille vers, sous la forme d'une Chanson de geste, Roland est devenu le neveu adoré de Charlemagne et ses ennemis sont les cent mille sarrasins du roi Marsile (une autre invention...). Pour avoir trop longtemps refusé de sonner le cor, ce qui aurait alerté l'empereur et lui aurait permis de venir secourir son arrière-garde, Roland finit par mourir héroïquement dans le défilé de Roncevaux...
Dans sa vision d'une société carolingienne largement fantasmée, le poète projette en réalité les valeurs propres à la société féodale du XIème siècle : l'honneur chevaleresque, la fidélité du vassal à son seigneur et la guerre sainte menée contre les infidèles...
Si les puristes, linguistes et autres "savants" tiennent la très courte "Séquence (ou Cantilène) de Sainte Eulalie" (29 vers !...) pour le premier texte poétique "français", c'est-à-dire écrit dans la langue d'oïl de l'époque, qui deviendra lentement "notre français", c'est bien La Chanson de Roland (4.000 vers dans sa version la plus ancienne, formant un ensemble construit et cohérent) qui peut être regardé comme le premier texte véritable de notre littérature nationale, et comme son premier chef d'oeuvre :
Trouvères et troubadours, Chanson de Roland, Légendes Arthuriennes, Tristan et Yseult : quatre de nos Éphémérides reviennent sur la naissance de notre littérature nationale et sur ses thèmes fondateurs :
• l'Éphéméride du 20 avril (sur les Troubadours Bernard de Ventadour et Bertrand de Born);
• celle du 27 avril (sur Xavier Langlais et les romans du Roi Arthur);
• celle du 15 août (sur la Chanson de Roland);
• et celle du 29 août (sur Joseph Bédier et Tristan et Yseult).
1461 : Sacre de Louis XI
Deux extraits de Jacques Bainville, Histoire de France, chapitre VII, L'unité sauvée, l'ordre rétabli, la France reprend sa marche en avant :
1. : "...Louis XI avait sur les grands féodaux l'avantage de l'organisation royale, de l'armée permanente laissée par Charles VII. "Le roi est toujours prêt", disait avec dépit le Téméraire. Quand le duc de Bourgogne arriva, Louis XI avait déjà mis hors de jeu les ducs de Bourbon et de Nemours, grâce à quoi une bataille, qui eut lieu à Montlhéry (1465), fut indécise et Louis XI put rentrer dans Paris qu'il dispensa d'impôts pour être plus sûr de sa fidélité, car la trahison courait partout, même au camp royal, ce qui explique beaucoup des rancunes que garda le roi et des sévérités qu'il eut plus tard. Une bataille à Montlhéry ! Représentons-nous la faiblesse d'un gouvernement dont le sort se jouait à quelques lieues de sa capitale...
Louis XI
2. : ...D'ailleurs, il recueillait de toutes parts. Le bon roi René, le roi d'Aix, mourait bientôt lui laissant l'Anjou, tandis que la Provence, allant à un héritier sans enfants, revenait peu après à la France. Un accident de cheval enlevait Marie et mettait fin aux dernières difficultés de la succession de Bourgogne. La paix d'Arras fut conclue avec Maximilien. Alors Louis XI posséda paisiblement. Picardie, Bourgogne, Provence et Roussillon, Maine et Anjou : voilà ce qu'il laissait à la France. Énorme progrès, non seulement par l'étendue et la richesse de ces provinces, mais parce qu'elles groupaient ce qui était épars et formaient autant de barrières contre les invasions. On ne peut mieux dire que Michelet : "Le royaume, jusque-là ouvert, se ferma pour la première fois et la paix perpétuelle fut fondée pour les provinces du centre."
De plus, la grande féodalité ennemie de l'État s'éteignait. Il ne restait plus à craindre que la maison de Bretagne. Louis XI avait achevé de réduire les grands vassaux; le duc de Nemours fut décapité. Déjà le connétable de Saint-Pol l'avait été pour trahison. Enfin, autre résultat du règne : dès 1475 il avait été signé à Picquigny, avec l'Angleterre, une paix définitive, qui fermait la guerre de Cent Ans..."
Dans notre album L'aventure France racontée par les cartes voir la photo "La France face à la Maison de Bourgogne" et les deux suivantes, "Acquisitions de Louis XI" et "À Royaume nouveau, outils nouveaux : création de la Poste"
Pourtant, malgré la grandeur de son règne et son indéniable habileté, Louis XI compte au nombre des rares rois de France à avoir été faits prisonniers : voir l'Éphéméride du 11 février...
1534 : Fondation de l'ordre des Jésuites
Le Basque Ignace de Loyola et six de ses amis prononcent leurs vœux de chasteté et de pauvreté dans la chapelle de Montmartre. Ils fondent un nouvel ordre, la Compagnie de Jésus ou les Jésuites.
Ignace de Loyola sera canonisé en 1622. La Compagnie sera dissoute par le pape en 1773, et rétablie en 1814.
Portrait, par Jacopino del Conte
1723 : Achèvement des travaux de Peterhof, bâti par le tsar Pierre 1er, et directement inspiré de Versailles...
https://russiable.fr/palais-jardins-peterhof-saint-petersbourg/
Signe d'un temps où le monde entier parlait français, pendant les travaux, qui ne durèrent que dix ans, le Tsar logeait dans une villa voisine, appelée : "Monplaisir"... Le roi de Prusse, lui, a carrément inscrit "Sans Souci" - le nom de son château, également imité de Versailles - sur l'une des pierres de la façade...
S'il a construit plusieurs hôtels particuliers à Paris, et quelques édifices en France, Jean-Baptiste Alexandre Le Blond est essentiellement connu pour être l'architecte principal (aidé de Bartolomeo Rastrelli) du palais de Peterhof, édifié par le tsar Pierre 1er, ébloui par Versailles, lors de sa visite en France en 1717 (voir l'Éphéméride du 6 mai).
Le Blond devait d'ailleurs s'éteindre en Russie, prématurément, frappé par la petite vérole : le tsar en personne assista à ses obsèques.
Comme Auguste Ricard, dit "de Montferrand", auteur de la cathédrale Saint Isaac de Saint Petersbourg (voir l'Éphéméride du 30 mai), Le Blond est ainsi un grand architecte français plus connu pour ses travaux en Russie que pour ses réalisations françaises...
En réalité, Peterhof et Versailles ne sont pas comparables, Versailles, le Palais-temple du Roi-Soleil, restant unique au monde par le fait d'être un triple poème, humaniste, politique et chrétien; tous les autres châteaux, palais ou demeures princières édifiées à l'imitation ou à l'inspiration de Versailles restant simplement, si l'on peut dire, de très beaux palais, mais rien de plus que des palais. Nulle part une symbolique aussi puissante, aussi complète, aussi politique et spirituelle n'a été développée comme elle le fut à Versailles par un Louis XIV illustrant la formule d'Anaxagore :
L'Esprit organise la confusion et donne forme au chaos...
Ainsi, par exemple, si Versailles est tout entier ordonné autour du thème d'Apollon, le dieu Soleil, le tsar, lui, dédia son palais à Neptune (Poséidon, pour les Grecs), le dieu des eaux : il voulait ainsi marquer son ouverture - et celle de la Russie - sur les mers reliant à l'Europe, à laquelle il voulait arrimer son pays, afin de le moderniser, mais il ne poussa pas plus loin la symbolique...
Quelques chiffres comparatifs :
∗ Façade principale : 260 mètres à Peterhof, 415 à Versailles;
∗ Dimension de la Salle du Trône de Peterhof : 320 mètres carrés; de la Galerie des Glaces de Versailles : 770 mètres carrés...
∗ Superficie du Parc : 102 hectares à Peterhof, 815 à Versailles...
Versailles surpasse également, et de loin, Peterhof pour la surface totale du Palais : 63.154 mètres carrés...
1761 : Signature du Pacte de Famille
Pendant la guerre de Sept Ans, les différentes branches de la Maison de Bourbon (France, Espagne, Parme et Naples) se garantissent leurs États et leurs possessions et s'engagent à s'assister et à ne signer la paix que d'un commun accord.
Le Pacte de famille sera invoqué par Louis XVIII et son ministre des Affaires étrangères, Chateaubriand, pour l'intervention en faveur de Ferdinand VI (l'envoi en Espagne des "100.000 fils de Saint Louis").
Allégorie du Pacte de Famille, par Van Loo...
De l'Encyclopédie Larousse :
"Pacte de Famille" : nom donné au traité, signé en 1761, qui établit une union étroite entre les Bourbons de France (Louis XV), d'Espagne (Charles III), de Naples (Ferdinand IV) et de Parme (Philippe de Bourbon).
Depuis 1756, la guerre de Sept Ans met aux prises les Anglais et les Français. À la mort du roi Ferdinand VI (1759), le demi-frère de ce dernier, Charles III, accède au trône d'Espagne. Le nouveau roi s'inquiète de l'hégémonie anglaise en Amérique du Nord et cherche à se rapprocher de la France. Au printemps de 1761, des négociations s'engagent entre Choiseul et l'envoyé espagnol Grimaldi ; elles aboutissent le 15 août à la signature du Pacte de Famille.
Ce texte est plus qu'un simple traité d'alliance : il devient progressivement l'un des axes majeurs de la politique extérieure française. Les deux cours souhaitent s'appuyer sur "les liens du sang" pour faire "subsister à jamais un monument solennel de l'intérêt réciproque". Le pacte garantit toutes les possessions territoriales des parties contractantes et pose comme principe que tout ennemi de l'une des branches de la maison de Bourbon devient ipso facto l'ennemi de toutes les autres; les cours de Naples et de Parme sont appelées à se joindre à cette union. L'Espagne s'engage à entrer en guerre contre l'Angleterre, et Louis XV, à soutenir les revendications espagnoles lors des futurs traités de paix avec Londres. Le pacte de Famille prévoit également une série de privilèges économiques réciproques. Il subsistera jusqu'à la Révolution française.
1769 : Naissance de Napoléon
"Sauf pour la gloire, sauf pour l'art, il eût probablement mieux valu qu'il n'eût pas existé." (Jacques Bainville)
1804 : Fondation du Collège Stanislas...
"Blason circulaire en Sautoirs en croix d'or écartelé de gueule et d'Azure. Livre d'or à la plume d'argent assorti de chevalier d'argent"
L’abbé de Lagarde explique ainsi le blason du collège :
"Le blason rappelle le nom du collège et indique son double caractère religieux et universitaire. Il emprunte quelque chose aux armes de Stanislas Leszczynski, parrain de celui qui a donné son nom au collège. Il présente le livre, symbole de l’étude, et la palme offerte par l'université au plus méritant dans les luttes annuelles de la Sorbonne. Il est écartelé d’une croix que Dieu vous montre, jeunes gens, comme autrefois à Constantin le Grand, en vous répétant cette parole mystérieuse mais éternellement vraie : In hoc signo vinces; c’est l’étendard qui vous conduira à la victoire. Enfin ce blason est surmonté du chiffre de la Dame, bonne et puissante entre toutes, dont nous portons le nom, sinon les couleurs, et à qui nous avons confié ce qui nous est le plus cher au monde : le salut de vos âmes."
(Le "quelque chose" est le cavalier, armes de la Lituanie (alors unie à la Pologne) sur laquelle régna Stanislas Leczinski. Le prince Louis-Stanislas-Xavier, futur Louis XVIII, eut pour parrain son grand-père maternel Stanislas Leczinski...)
Fondé par l'abbé Liautard en 1804, sous le nom de Maison d'éducation de la rue Notre-Dame-des-Champs, c'est Louis XVIII, en 1821, qui lui donna son nom actuel de Collège Stanislas, en hommage à Stanislas Leszczynski, son arrière-grand-père (Stanislas était le père de Maria, la Reine de France, épouse de Louis XV).
Sa fière devise, "Français sans peur, chrétien sans reproche", lui fut donnée par par l'abbé Louis de Lagarde, fervent admirateur du chevalier Bayard, et directeur de 1871 à 1884.
Georges Guynemer, le général de Gaulle, Anatole France, Edmond Rostand, Jules Barbey d'Aurevilly y furent élèves...
1892 : Naissance de Louis de Broglie
Il reçut le Prix Nobel de Physique 1929.
Le prince Louis de Broglie fut élu à l’Académie française le 12 octobre 1944 dans des circonstances singulières. En effet, le minimum de 20 votants exigé par le règlement ne put être atteint compte tenu des décès, emprisonnements et autres absences liées à la guerre. Il n’y eut donc, fait exceptionnel, que 17 académiciens pour l'élire ce jour-là, à l’unanimité, au fauteuil d’Émile Picard. Son entrée sous la coupole fut l’une des plus émouvantes, car il y fut reçu par son propre frère, le duc Maurice de Broglie, le 31 mai 1945, ce qui ne s’était jamais vu depuis trois cents ans.
http://www.academie-francaise.fr/les-immortels/louis-de-broglie
1901 : Naissance de Pierre Lépine
Fils du médecin Jean Lépine, il devient à son tour médecin (biologiste). Il est directeur de l'Institut Pasteur d'Athènes de 1930 à 1935, puis chef du service des virus à l'Institut Pasteur de Paris de 1940 à 1971.
1944 : Débarquement Allié en Provence
Composé essentiellement de Français des colonies, le débarquement de Provence, baptisé "Anvil" (enclume), débute par un parachutage de troupes suivi d’un débarquement sur la côte.
L’opération, engageant plus de 300.000 hommes, est de moindre envergure qu’en Normandie mais elle obtient une avance plus rapide, les nazis ayant envoyé des renforts vers le nord.
Les villes de Marseille, Toulon ou encore Grenoble, seront libérées en moins de dix jours...
Dès le 20 août 1944, le général de Monsabert mène l'investissement de Marseille, avec les chars du 2ème Régiment de Cuirassiers.
Du 23 au 27 août, la bataille fait rage. Le 25 août, l'assaut de Notre-Dame de la Garde par les 1ère et 2ème Compagnies du 7ème Régiment de Tirailleurs Algériens, appuyés par les blindés du 2ème Escadron du 2ème Cuirassiers, en est l'un des épisodes les plus dramatiques : le char Jeanne d'Arc, sévèrement touché, est immobilisé devant l'Évêché, et trois de ses cinq occupants sont tués sur le coup. Restauré et inauguré comme monument commémoratif le 25 août 1946, ce char témoigne encore aujourd'hui de la rudesse de ces combats.
Dans son C'était De Gaulle, Alain Peyreffite a clairement expliqué pourquoi De Gaulle n'a jamais commémoré le 6 juin, rapportant ses propos, que nous retranscrivons ci-dessous :
"Le débarquement du 6 juin, ç'a été l'affaire des Anglo-Saxons, d'où la France a été exclue. Ils étaient bien décidés à s'installer en France comme en territoire ennemi ! Comme ils venaient de le faire en Italie et comme ils s'apprêtaient à le faire en Allemagne. Ils avaient préparé leur AMGOT qui devait gouverner souverainement la France à mesure de l'avance de leurs armées. Ils avaient imprimé leur fausse monnaie qui aurait eu cours forcé. Ils se seraient conduits en pays conquis.
C'est exactement ce qui se serait passé si je n'avais pas imposé, oui imposé, mes commissaires de la République, mes préfets, mes sous-préfets, mes comités de libération ! Et vous voudriez que j'aille commémorer leur débarquement alors qu'il était le prélude à une seconde occupation du pays ? Non, non, ne comptez pas sur moi ! Je veux bien que les choses se passent gracieusement mais ma place n'est pas là !
Et puis, cela contribuerait à faire croire que, si nous avons été libérés, nous ne le devons qu'aux Américains. Ça reviendrait à tenir la Résistance pour nulle et non avenue. Notre défaitisme naturel n'a que trop tendance à adopter ces vues. Il ne faut pas y céder.
En revanche, ma place sera au mont Faron, le 15 août, puisque les troupes françaises ont été prépondérantes dans le débarquement en Provence, que notre 1ère Armée y a été associée dès le premier jour, que sa remontée fulgurante par la vallée du Rhône a obligé les Allemands à évacuer tout le Midi et tout le Massif central sous la pression de la Résistance. Et je commémorerai la libération de Paris, puis celle de Strasbourg, puisque ce sont des prouesses françaises, puisque les Français de l'intérieur et de l'extérieur s'y sont unis, autour de leur drapeau, de leur hymne, de leur patrie. Mais m'associer à la commémoration d'un jour où l'on demandait aux Français de s'abandonner à d'autres qu'eux-mêmes, non !
Les Français sont déjà trop portés à croire qu'ils peuvent dormir tranquilles, qu'ils n'ont qu'à s'en remettre à d'autres du soin de défendre leur indépendance ! Il ne faut pas les encourager dans cette confiance naïve qu'ils paient ensuite par des ruines et des massacres ! Il faut les encourager à compter sur eux-mêmes ! Allons, Peyrefitte ! Il faut avoir plus de mémoire que ça ! Il faut commémorer la France et non les Anglo-Saxons ! Je n'ai aucune raison de célébrer ça avec éclat. Dites-le à vos journalistes."
Alain Peyrefitte, C'était de Gaulle, mémoires, 1994-2000.
http://www.netmarine.net/g/dossiers/debarqprovence/index.htm
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