Grandes "Une" de L'Action française : Critique littéraire, Léon Daudet a aimé..."Les Hauts de Hurlevent"

 

Une histoire de l'Action française... en lisant L'Action française !...

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Il était de notoriété publique que la critique littéraire dans L'Action française - tenue par Léon Daudet - était la seule qui "fît vendre"; et qu'un article élogieux de Daudet dans le journal assurait le succès à un nouvel auteur, non encore connu (et, souvent, découvert par Daudet lui-même, et, justement, dans L'Action française...)

En littérature, Daudet était absolument libre, impartial et sans aucun préjugé : on connaît son mot fameux :

"Maurras, quelle tête politique ! Mais ses idées littéraires, ah, ça, non !"

 Membre de l'Académie Goncourt, c'est Léon Daudet qui fit obtenir - en 1919 - le Prix Goncourt à Marcel Proust (de mère juive et "dreyfusard"); Proust lui dédia "Le côté de Guermantes", écrivant que, pour lui, Proust, la lecture de L'Action française était (citant nommément Maurras, Bainville et Daudet) "une cure d'altitude mentale" ! Plus tard, Daudet tenta, mais sans succès, de faire attribuer le même prix à Céline pour son "Voyage au bout de la nuit"; il écrivit un article élogieux sur André Gide, loua Picasso et confia qu'il n'avait pas connu "d'idéaliste plus complet que Marcel Schwob" (lui aussi juif et dreyfusard); il "lança" la carrière de Bernanos...

Il arrivait donc régulièrement à Léon Daudet de consacrer son article quotidien à des critiques littéraires, comme on va le voir, ici, avec le lien conduisant à la "Une" du Samedi 6 Juin 1925, dans laquelle Daudet donne son avis - fort hélogieux ! - sur "Les Hauts de Hurlevent", qui est tout simplement, pour lui,

"l'un des plus beaux livres de la littérature anglaise" :

Grandes "Une" de L'Action française : Dimanche 17 Novembre 1918 : l'Action française présente Ès-qualités dans le Cortège de la Victoire, "immédiatement après les troupes françaises et étrangères et les délégations de la Croix Rouge"...

 

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Voici le lien conduisant à la "Une" du lendemain, Lundi 18 Novembre, qui relate l'évènement grandiose...

Le compte-rendu commence en "Une" (moitié inférieure des deux dernières colonnes de droites), et se poursuit sur la page deux (intégralité des deux premières colonnes et partie supérieure des colonnes trois et quatre)

• Pour une fois, nous ne commencerons pas par le début, en page une, mais par le passage racontant notre présence dans le Défilé, en page deux (moitié inférieure de la deuxième colonne et douze premières lignes supérieures de la troisième colonne) :

Grandes "Une" de L'Action française : Sur Anatole France (2/2)... "Sceptiques et hésitants", l'hommage de Léon Daudet, après la mort de l'écrivain...

 

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Hélas, six mois après cette brillante analyse de Maurras, Anatole France est mort (le 12 Octobre).

Et, cette fois, c'est Léon Daudet qui prend la plume, pour évoquer le disparu, d'une façon tout à fait inhabituelle et originale, avec - en plus - un style qui n'appartient qu'à lui...

Comme Maurras six mois avant, l'article de Daudet occupe les deux premières colonnes...

Voici le lien conduisant à la "Une" du Mercredi 15 Oc tobre 1924...

Grandes "Une" de L'Action française : Sur Anatole France (1/2)... Sa personnalité double, par Charles Mauurras...

 

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Voici le lien conduisant à la "Une" du Samedi 19 Avril 1924... C'est Maurras qui parle, ce jour-là, à l'occasion du quatre-vingtième anniversaire de la naissance de l'écrivain; nul ne sait, alors, que, six mois plus tard, ce sera Daudet qui écrira l'éloge funèbre de France (de son vrai nom, François Anatole Thibault), décédé le 12 Octobre...

L'article de Maurras occupe l'intégralité de la première colonne et quasiment toute la deuxième...

Grandes "Une" de L'Action française : "Lisez Orient et Occident et retenez le nom de M. René Guénon." (Léon Daudet)

 

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Voici le lien conduisant à la "Une" du Mardi 15 Juillet 1924...

Dans ce numéro, sur l'intégralité de "ses" deux premières colonnes (car c'est le plus souvent là qu'il écrivait, mais pas toujours), c'est un Daudet  enthousiaste qui conseille la lecture d' "un jeune auteur hors pair", à "la méditation originale et puissante, d'un "esprit hautement cultivé"...

Cela commence bien !

Voici l'article de Daudet :

Grandes "Une" de L'Action française : 4 Décembre 1923, la mort de Barrès, "l'homme du rempart", pour Maurras (3/3)...

 

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C'est dans L'Action française du Jeudi 6 Décembre 1923 - puis dans les jours suivants - que le journal rendit hommage à Maurice Barrès, qui venait de mourir le Mardi 4 précédent; un peu plus d'une semaine plus tard, Léon Daudet renouvela son hommage, cette fois dans L'Action française du Dimanche, "Journal hebdomadaire rural de défense rurale et de défense sociale".

Sur le "fond", Daudet ne change rien à son hommage à "l'homme du rempart" (l'expression est de Maurras) et son article dit exactement la même chose que celui du 6; c'est sur la "forme" qu'il sera intéressant de noter les quelques changements qu'il apporte à cet hommage :

• le premier article de Léon Daudet, dans le quotidien - par essence, "généraliste", est "tous publics", et se présente sous la forme - pourrait-on dire - d'une sorte de conférence politico-littéraire, s'adressant à un public supposé "au fait" de l'évènement;

• dans cette seconde mouture du texte, Daudet s'adresse à un public nettement plus précis : celui du monde agricole, des ruraux, vivant de la terre et sur la terre, et non dans les villes; il s'adapte donc à cet autre public (comme il l'avait fait lors du centenaire de Pasteur, publiant d'abord son hommage dans L'Action française, puis, quelques jours après, dans L'Action française du Dimanche).

Voici le lien conduisant à la "Une" du Dimanche 16 Décembre 1923 de L'Action française du Dimanche..

Grandes "Une" de L'Action française : 4 Décembre 1923, la mort de Barrès, "l'homme du rempart", pour Maurras (2/3)...

 

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Voici maintenant les trois autres "Une" traitant de la mort de Barrès :

• celle du Dimanche 9 Décembre... qui relate les "obsèques nationales"...

• celle du Samedi 16 Février 1924, qui relate "la réunion organisée par la Ligue des Patriotes pour honorer la mémoire de Maurice Barrès"...

• et, enfin, celle du Lundi 16 Juin 1924, qui contient un long article de Jacques Bainville : "Le dernier bienfait de Maurice Barrès"...

1. Dans la partie inférieure des deux dernières colonnes de la "Une" du Dimanche 9 Décembre... :

Grandes "Une" de L'Action française : 4 Décembre 1923, la mort de Barrès, "l'homme du rempart", pour Maurras (1/3)...

 

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On traitera ici ce décès en deux "Grandes "Une"..." :

1. D'abord, celle du jour même de l'annonce du décès : Bainville, Daudet et Maurras, en "Une" évidemment, rendent tous les trois l'hommage qui est dû à cet "homme du rempart", dit Maurras... "Voilà tout achevé pour lui. Que c'est vite et que c'est tôt", dit Bainville... "La Patrie perd un de ses meilleurs fils. Les Lettres françaises perdent un de leurs plus grands écrivains", dit Daudet...

2. Ensuite, en regroupant trois "Une", relatant des hommages plus tardifs : dans celle du 9 Décembre, on aura le compte-rendu des obsèques et des premiers hommages; puis, dans celle du 16 Février 24, les hommages prononcés lors de la réunion d'hommage de la Ligue des Patriotes; enfin, dans celle du 16 Juin 24, un bel article de Bainville : "Le dernier bienfait de Maurice Barrès"...

• Voici donc, pour commencer, le lien conduisant à la "Une" du Jeudi 6 Décembre 1923, dans laquelle Daudet et Bainville se partagent les deux premières colonnes, suivis par des informations du journal, non signées, sur les grands moments de la vie de Barrès...

Grandes "Une" de L'Action française : "Adieu, mon cher petit Marcel"... Léon Daudet pleure la mort de Marcel Proust

 

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En "Une" de ce numéro du Lundi 20 Novembre 1922, Daudet est trop ému pour écrire davantage que ces quelques très belles lignes, empreintes d'une grande humanité (et un peu perdues, au milieu de la cinquième colonne) :

Grandes "Une" de L'Action française : Octobre 1920, "À propos d'un nouveau livre de Marcel Proust", par Léon Daudet...

 

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Il s'agit, écrit Daudet, de "Le Côté de Guermantes,", faisant suite à Un Côté de chez Swann et à cet À l'ombre des Jeunes filles en fleurs, qui obtint, l'année dernière, le Prix Goncourt. L'amitié de l'auteur m'a permis de parcourir les bonnes feuilles de cet ouvrage. Non seulement, il n'est pas inférieur aux précédents, mais encore il marque, à mon avis, un progrès dans la pénétration psychologique..."

Voici le lien conduisant à la "Une" du Vendredi 8 Octobre 1920...

Grandes "Une" de L'Action française : Après la célébration de Pasteur, "L'Agonie de l'évolutionnisme", par Léon Daudet...

 

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L'évolutionnisme !

On sait que, à l'Action française, Daudet et Bainville partageaient le même "bureau" (quel que fût le local : rue de la Chaussée d'Antin, rue Caumartin, rue de Rome, rue du Boccador) en parlant de pièce; et aussi... le même "bureau", en parlant de meuble, cette fois : cette "table magique", qui n'était pourtant que "de bois blanc", dont parla Bainville dans la courte allocution qu'il prononça à l'occasion de son élection à l'Académie (BAINVILLE VERTU DE L'AMITIE.pdf).

Que de discussions entre les deux amis, sur tant et tant de sujets, elle a du entendre, cette table de bois blanc ! Et, par exemple, sur ce sujet de l'évolution.

C'est pourquoi on nous permettra de commencer par donner, avant le sujet de Daudet, cette très courte note de Jacques Bainville, tirée de "Lectures" (Fayard, 1937, pages 109 - 110), et qui parle de ce sujet qui - très certainement - aura été évoqué entre les deux hommes, et plusieurs fois, autour de la fameuse table :

 "Je regrette de ne plus savoir dans quel journal j'ai lu par hasard l'autre jour (comme on lit en chemin de fer) une chronique scientifique où se trouvait une remarque excellente. L'auteur (je regrette aussi d'avoir oublié son nom) y parlait de certains champignons que les transformistes regardent  comme étant à l'origine de toutes les plantes.

Alors, demandait-il, pourquoi ont-ils subsisté ?

Pourquoi restent-ils tels qu'ils étaient au principe de toute botanique ? Pourquoi n'ont-ils pas évolué ?

Évidemment. Si nous descendons du singe, on ne comprend pas pourquoi il y a encore des singes. Ou bien c'est qu'il y avait dès la genèse des singes-singes et des singes qui n'étaient pas singes. Si l'homme est un singe supérieur, il y a autant de raisons pour que le singe soit un homme dégénéré.

Qui nous assure d'ailleurs qu'au lieu de venir du protoplasma primitif nous n'allons pas à la cellule finale, que la marche n'est pas du simple au composé mais du composé au simple ? La paléontologie nous fait connaître des fossiles bien plus compliqués que les animaux qui existent aujourd'hui. Survivance des plus aptes ? Alors le plus apte serait peut-être l'infiniment petit. Nous retournerions à l'atome."

Passons donc, maintenant, au Daudet du jour. Voici le lien conduisant à la "Une" du Lundi 15 Octobre 1923 :

https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k7617370/f1.image.zoom

 

Grandes "Une" de L'Action française : À l'occasion du centenaire de sa naissance, "La gloire de Pasteur", par Léon Daudet...

 

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S'il obliqua très vite vers le monde du journalisme et de la Politique, Léon Daudet était de formation médicale et voulait, d'abord, devenir médecin. Il professa toujours une grande admiration pour Louis Pasteur, comme on va le voir ici, dans ce bel article écrit à l'occasion du centenaire de sa naissance (le 27 décembre 1822, à Dole).

L'admiration de Daudet pour Pasteur se résume parfaitement dans ces quelques lignes :

Voici le lien conduisant à la "Une" du Vendredi 29 Décembre 1922... :

Grandes "Une" de L'Action française : 29 Mars 1924 : Bainville publie son "Histoire de France"...

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Voici le lien conduisant à la "Une" du Samedi 29 Mars 1924...

Après sa magistrale "Histoire de deux Peuples", et avant son Napoléon (du 15 Octobre 1931), ce "chef d'oeuvre" (comme le dit France info) est le deuxième tome de la divine trilogie de Bainville...

L'Action française en parlera longuement, et souvent : ce 29 Mars, mais aussi le 31; puis les 7, 14 et 21 Avril; puis le 30 Juin; puis le 7 Juillet...

1. Ce 29 Mars, c'est le journal qui donne simplement l'information de la parution de cet ouvrage

"attendu avec impatience...unique en son genre, et qui réalise enfin ce que nos amis attendaient depuis si longtemps..."

en proposant, simplement, quelques lignes de l'Avant Propos :

Grandes "Une" de L'Action française : Bainville contre Keynes : 13 Novembre 1920, Les conséquences politiques de la Paix...

 

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Pour éviter de trop longs rappels préliminaires, indispensables pour se remettre dans le contexte de ce mois de novembre 1920, on se reportera aux épisode 61, épisode 62 et  épisode 63 (sur le président Wilson), de notre Feuilleton Jacques Bainville...

Voici le lien conduisant à la "Une" du Samedi 13 Novembre 1920, qui se contente d'annoncer la parution de cet ouvrage

"qui est appelé à un retentissement certain en France et hors de France. On classera les Conséquences politiques parmi les ouvrages les plus originaux qui aient été écrits sur la paix."

• C'est le journal lui-même, dans un article non signé, qui fera la première présentation de ce "livre remarquable", dans sa "Une" du Mercredi 17 Novembre 1920 :

Grandes "Une" de L'Action française : 1915, en pleine Guerre, Bainville publie sa magistrale "Histoire de deux Peuples"...

 

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Voici le lien conduisant à la "Une" du Dimanche 11 Juillet 1915 :

https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k758771s/f1.image.zoom

• C'est d'abord un Léon Daudet plus qu'enthousiaste : élogieux et admiratif, qui "ouvre le bal" et encense cet ouvrage "admirable", ce "chef d'oeuvre"...

Et nous disons "ouvre le bal" car on parlera, de ce chef d'oeuvre, dans plusieurs "Une" : avec Maurras, le 4 Août; avec André Beaunier le 10 Août; mais aussi avec "le jounal" lui-même, qui en offrira des extraits - pour le présenter - le 14 Août; enfin les 14 et 21 Septembre, jours où ce sera Maurras qui s'en chargera à nouveau, débutant son premier "article" (celui du 14) par ces mots :

"Le livre de Jacques Bainville aura été l'évènement intellectuel de l'année...".

Il faut bien avouer que l'on peut difficilement aller plus loin dans l'éloge...

• Commençons donc par le très bel hommage de Daudet à ce livre magistral, qui n'a pas pris une ride aujourd'hui.

(ndlr, et de François Davin en particulier : J'ai toujours dit, dans les nombreux Cercles d'études ou Conférences que j'ai faites, que celui qui avait lu, dans ses treize ans, la divine trilogie "Histoire de deux Peuple - Histoire de France - Napoléon" était "blindé" (si l'on me permet l'expression) car il avait compris les bienfaits de la Royauté, prouvés par l'Histoire, et la malfaisance de la République, elle aussi prouvée par l'Histoire...)