8 août 1914... Le ministère de la Guerre ne veut rendre public que des succès définitifs

Tandis qu'il en est temps encore, il faut noter quelques-unes des plus fortes erreurs d'appréciation parmi toutes celles qui ont été commises dans les journées qui ont précédé la guerre, alors que Vienne et Berlin étaient d'accord, comme vient de le révéler le Livre bleu, pour mettre le feu à l'Europe, et que la mobilisation allemande était déjà commencée.

Gabriel Hanotaux, ancien ministre des Affaires étrangères, écrivait dans le numéro de la Revue hebdomadaire paru le 25 juillet, c'est-à-dire le lendemain de la remise de la note autrichienne à Belgrade, un article optimiste qui commençait par ces mots : "Il paraît bien probable que l'évènement tragique de Sarajevo ne donnera pas lieu, pour le moment du moins, à une crise internationale", et qui finissait par ceux-ci : "Il appartient à l'empereur François-Joseph d'apporter à ses peuples et à l'Europe ce bienfait inappréciable (un accommodement, un compromis avec les Slaves du Sud)... Qui sait ? Le patriarche européen n'a peut-être survécu que pour cela."

Il y a plus fort. Le 28 juillet, c'est-à-dire le lendemain de l'acquittement de Mme Caillaux, quand la partie austro-allemande était irrémédiablement engagée, François Deloncle écrivait en tête de Paris-Journal, dont il est directeur : "Laissons maintenant les puissances faire leur petite cuisine. Sans doute ça durera quelques jours, mais j'ai l'impression que tout le monde va y mettre un peu du sien et que, somme toute, on élaborera quelques bonnes formules qui règleront le différend sans compromettre la paix de l'Europe."

Notez que François Deloncle, à la Chambre, quand il était député des Basses-Alpes, et dans la presse, s'est acquis la réputation d'un spécialiste des Affaires étrangères. Il est un des habitués du salon de Mme de Montebello, la grande élève de M. de Chaudordy, celle qui a converti jadis Delcassé au chaudordysme. Mme de Montebello était austrophile, avait un salon où fréquentaient des princes de Parme. De plus, François Deloncle, depuis qu'il a perdu son siège de député, remplit des missions pour le compte du gouvernement français...

Si c'est ainsi que le gouvernement était renseigné, on comprend que M. Poincaré et M. Viviani aient été surpris par les évènements au milieu de la Baltique !

Au moment où j'écris ces lignes, Henri Mazet vient m'apprendre que nos troupes sont entrées à Mulhouse. Deux officiers généraux s'annonçaient la nouvelle au café en s'embrassant. Les journaux ne publient pas encore ces admirables nouvelles. Mais le bruit courait déjà avant-hier que nous étions à Munster, hier que nous étions à Colmar.  

Le ministère de la Guerre ne veut rendre public que des succès définitifs. C'est sage.