20 février 1811 : élection à l'Académie...

Napoléon désirait que Chateaubriand fût de l'Institut.
Sur son refus, l'Empereur le fit menacer par le duc de Rovigo, ministre de la Police, de l'emprisonner à Vincennes !
Il fut élu le 20 février 1811, en remplacement de Marie Chénier, le frère du poète André, guillotiné sous la Révolution .
Conformément à la tradition, le jour de sa réception, Chateaubriand devait prononcer un discours dans lequel il était censé faire l'éloge de son prédécesseur, révolutionnaire et régicide.
Il éreinta et sa personne et ses écrits.
La commission chargée de lire son discours le rejeta, ainsi que l'Empereur.
Après avoir rayé certaines phrases, mis çà et là d'un crayon rageur quelques indications, l'Empereur rendit le discours à Daru en lui précisant que Chateaubriand devrait y apporter les modifications qu'il exigeait.
Mais n'ayant pu le faire fléchir, Napoléon interdit la lecture de son discours.
Chateaubriand fut exilé à Dieppe, tandis que ses amies, Mme Récamier et Mme de Staël, étaient exilées de France.
Il n'occupa son fauteuil que sous la Restauration...