Les Cimbres et les Teutons (I)

Pro salute non pro gloria certari (combattre non pour la gloire mais pour sa propre survie), Salluste....

Voici le récit de l'une des pages les plus extra-ordinaires non seulement de notre propre histoire mais de toute l'Histoire universelle. L'évènement s'est passé en Provence, en 102 avant Jésus-Christ....

En 113 avant Jésus-Christ, des catastrophes naturelles s'abattent sur une vaste région de l'Europe du nord : Jutland, Danemark, Baltique sont frappées par des raz de marée et des inondations, qui rendent insupportable la vie dans ces contrées, où elle est déjà très difficile en temps ordinaire. Des peuples entiers quittent sans espoir de retour ces zones inhospitalières : les Cimbres, les Teutons, les Ambrons, les Thuringiens. Les historiens de l'Antiquité avancent des chiffres terrifiants pour l'époque : 1.200.000 personnes, dont 360.000 combattants se ruent vers le sud, en quête de cieux plus cléments, et de villes à piller.....

Rien ne résiste devant leur poussée. Ils détruisent 4 armées romaines (la dernière en 105, à Orange), ravagent tout sur leur passage, ne laissant que ruines et désolation après eux. Leur prochain objectif c'est Massalia, puis Rome. Avant même que de naître vraiment, la puissance et la grandeur romaine va-t-elle être étouffée dans l'œuf, et tout ce qu'elle porte en elle comme promesse de civilisation ?.....
Rien ni personne ne semble plus devoir arrêter le déferlement destructeur. Seul reste un général d'envergure, mais il est occupé en Afrique, contre Jugurtha : c'est Caïus Marius, oncle par alliance du futur Jules César, dont il épouse la tante, Julie.... Marius saisit l'occasion et ne veut pas laisser passer sa chance. Il réformera à ce point l'armée romaine, à cette occasion, qu'il n'est pas exagéré de voir en lui le véritable créateur des Légions romaines telles que nous les connaissons...