Le déroulement de la cérémonie du sacre (II)...

Le lever du roi et la procession.

La cérémonie se déroule un dimanche, ou à l'occasion d'une grande fête liturgique (Ascension, Assomption, Toussaint).

Arrivé la veille, le roi se prépare à son ministère en passant une partie de la nuit en prières, avant d'aller dormir au palais de l'archevêque (actuel palais du Tau).

C'est là qu'au lever du jour deux des pairs ecclésiastiques, l'évêque de Laon et l'évêque de Beauvais, viennent le chercher.

Commence alors un dialogue entre le chantre de la cathédrale et le grand chambellan.

Le premier frappe avec son bâton à la porte de la chambre royale.

"Que demandez-vous ?" demande alors le grand chambellan de l'intérieur.
"Le roi", répond le chantre.
"Le roi dort".

Ce rituel, fixé définitivement sous Louis XIII, est répété à trois reprises puis, à la fin du troisième dialogue, l'évêque de Laon dit : "Nous demandons Louis (ou un autre prénom...) que Dieu nous a donné pour roi".

La porte s'ouvre alors et le roi est conduit en procession, au chant du Veni Creator, à l'intérieur de la cathédrale où l'attend le prélat consécrateur.

Illustration : Epée du sacre des rois de France (détail), Ile-de-France (Xe-XIVe siècle), Paris, musée du Louvre.