lundi 15 mai 2023 20h15

L'aventure France en feuilleton : Aujourd'hui (33), le mystérieux voyage d'Euthymènes...

(Illustration : tirée de la partie II, en anglais : "hypothetical voyage of Euthymenes of Marseille").

1. S’agissant d’un événement encore plus lointain dans le temps (au moins deux siècles plus tôt…), on dispose d’encore moins de sources - et de certitudes... - pour le voyage d’Euthymènes que pour celui de Pythéas…
Dans un récit perdu, le navigateur Massaliète Euthymènes raconte son voyage sur une mer qui s'apparente à l'Océan Atlantique (la "mer extérieure", c'est-à-dire l'océan extérieur qui entourait le monde, selon la vision et les connaissances des hommes de l'époque...).
Ce récit peut être considéré comme étant du VIème siècle avant notre ère, les théories qu’il mentionne étant similaires à celles de Thalès de Milet, l'un des sept sages, qui vécut à la même époque.
Comme le récit de Pythéas, le texte complet d'Euthymènes a été perdu : il ne nous est connu que grâce à des fragments, présents chez les auteurs antiques qui traitent de la question des sources du Nil.

Euthymènes rapporte que l’océan extérieur contient de l’eau douce.
"L'Océan extérieur" est censé, dans la conception antique, entourer le monde connu : il s’agit là d’un concept issu de la mythologie grecque.
De plus, Euthymènes raconte que la mer possède des monstres marins à peu près semblables aux crocodiles et aux hippopotames du Nil.
Il ajoute que, sous l’action des vents d’été, la mer coulait dans le Nil et provoquait sa crue.
Or, la théorie selon laquelle de l’eau douce serait présente dans la mer extérieure, c’est-à-dire l’océan, est une vieille tradition grecque d'origine mythologique, mais critiquée dès l’Antiquité :
* Aelius Aristide, par exemple, s’étonnait que la Méditerranée, qui communique avec l’océan extérieur, ne fût pas douce elle aussi : c’est pourtant ce qui aurait dû se produire, selon toute logique ! Ce même auteur souligne également l’absence de témoignages puniques sur la question de la naissance du Nil, alors qu’ils naviguaient dans l’Atlantique.
* Sénèque employa la même argument : il s’étonnait que ces affirmations n’aient pas pu être vérifiées, même avec l’accroissement du trafic maritime au-delà des colonnes d’Hercule, c'est-à-dire du détroit de Gibraltar.

Certains auteurs modernes ont voulu croire en l’authenticité de la navigation d'Euthymènes, et ont tenté de la situer sur les côtes sénégalaises.
L'identification du Sénégal repose sur la théorie d'une origine occidentale du Nil.
Celle-ci s’explique aussi par la mythologie grecque. En effet, Hésiode écrivait : "L’océan est le père du Nil".
Selon Promathos, les sources du Nil étaient dans de hautes montagnes, constituant un véritable château d’eau en Afrique occidentale.
C’est donc la raison pour laquelle Euthymènes a placé la faune nilotique qu'il décrit dans cette région occidentale, car il croyait pouvoir y situer les sources du Nil.

Par contre, d'autres ont carrément posé la question : Euthymènes a-t-il véritablement réalisé ce voyage dans l’océan Atlantique ? Ou bien, s'agit-il simplement d'un auteur, qui ait voulu raconter un périple, de manière théorique, ré-employant les lieux communs issus de la mythologie ?....

2. Voici maintenant, pour les passionés, un court extrait, en langue anglaise, dont est tiré notre illustration, et intitulé "The Voyage of Euthymenes of Marseille."

Euthymenes of Marseille (ancient Greek Colony) is the least recognized of the Greek seafarers because of the inability, until now, to figure out to where he travelled and wrote about.
Even though Euthymenes was undoubtedly a great route-finder of his time (7th Cent. BC), his work has not survived, which must have been voluminous, considering the substantial number of his reports that have been preserved in the writings of other Greek writers.
But unlike his renowned compatriot, Pytheas of Marseilles, who is known for his great voyages to Britain for minerals, the journeys of Euthymenes remained unfathomable.
Until now ! It's truly remarkable to have to wait for 2.700 years before one’s work is acknowledged and thereby to be vindicated.
The map below charts Euthymenes’ possible course according his descriptions and the new historical foundings.
His reports, whichever of them have been preserved, are herewith authenticated and recognized in celebratory fashion, because he had also provided scientific explanations and analyses which were never before recognized due to diversities in reports and discrepancies in givens.
Never before, that is, until now !
In the book “The Apocalypse of a Myth” are presented all his existing reports in accurate retranslation as well as amazing analyses of his descriptions from reports by other ancient writers and philosophers.

Image : this hypothetical voyage of Euthymenes of Marseille agrees on all points with references and the hypothetical or historical maps derived from other historical sources.
It is the first time in history that all of his surviving reports are reconciled and he is now regarded as a seafarer comparable to the great Pytheas, but of the southern "seas" in the interior of Africa…
Pytheas explored the western and northern seas, reaching as far as Britain and Ireland.
The alternative course indicated on the map is to show a possible option as to the route Euthymenes took...