L'aventure France en feuilleton : Aujourd'hui (25) : Puis viennent les Celtes, ou Gaulois (II)...

La période de la protohistoire vit apparaître des cultures plus élaborées au moment de l'âge du Bronze (v.2000-800) puis de l'âge du Fer (700-50).

La métallurgie, caractérisée à ses débuts par le travail du cuivre puis du bronze (alliage de cuivre et d'étain), évolua grâce à l'introduction du travail du fer, matériau plus facile à trouver mais aussi plus résistant.

Ces techniques furent introduites par les peuples du Hallstatt, premiers Barbares venus de l'est (Bavière, Haute-Autriche, Balkans) qui s'installèrent dans de nombreuses régions du territoire.

Les Celtes (qui seront bientôt appelés « Gaulois » par les Romains) s'affirmèrent comme le groupe dominant.

Regroupés dans des villages fortifiés, ces agriculteurs-soldats vivaient au sein de tribus organisées dans une société divisée en plusieurs classes :

- les nobles, c'est-à-dire les familles dominantes de la tribu;

- les paysans libres;

- les artisans;

- les esclaves.

Ils pratiquaient la religion des druides - ou druidisme.

Ils entrèrent en contact avec le monde méditerranéen alors que les Grecs de Phocée commencèrent à explorer l'ouest de la Méditerranée à partir du VIIème siècle avant J.-C., établissant une colonie à Marseille (600 av.J.-C.) et faisant du commerce avec l'intérieur du pays par la vallée du Rhône.

Au Vème siècle avant J.-C., la culture de La Tène, caractérisée par ses bijoux finement travaillés, ses armes et sa poterie, se répandit par l'est pour gagner l'ensemble du monde celtique.

A la veille de la conquête romaine, aucune différence nette n'existait entre le monde «gaulois» et le monde «germanique»...

 

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