La cavalerie, les cavaleries... (II)

Dans le domaine militaire, la cavalerie n'apparut qu'après l'infanterie et les chariots de guerre, étant ainsi la troisième catégorie organisée à l'intérieur des armées d'une nation.
Au fil de l'histoire, différentes composantes de cavalerie sont apparues :

1. La Cavalerie légère :
- chasseurs à cheval spécialisés dans la reconnaissance;
- hussards, unités d'attaque, de harcèlement et de renseignement;
- chevau-légers, en tout semblables aux autres cavaliers, mais plus légèrement armés, donc plus mobiles...

2. La Cavalerie de ligne, intermédiaire entre la cavalerie légère et la cavalerie lourde :
- dragons, combattant indifféremment, à l'origine, à cheval (ou à pied;
- lanciers, ou chevau-légers lanciers

3. La Cavalerie lourde :
- carabiniers à cheval, portant une cuirasse et un casque (comme les cuirassiers), ils sont armées d'une carabine et combattent exclusivement à cheval;
- cuirassiers, cavalerie lourde dotée d'une cuirasse, d'un casque et d'un sabre droit, combattant eux aussi exclusivement à cheval;
- enfin, les grenadiers à cheval,remplissant la même fonction que les cuirassiers et les carabiniers, mais ne portant pas la cuirasse. Ils étaient équipés d'un mousquet...

Illustration : Gendarme et Chevau-léger de la Garde, 1745...