Les six régiments de Hussards

Les Hussards sont un corps de cavalerie légère, créé en 1458 par Mathias Corvin pour combattre les Turcs.
Leur nom vient des deux mots hongrois "húsz" (prononcer "houss", qui sugnifie "vingt") et "ár" (prononcer "are", qui signifie "paye") : chaque village devait fournir au souverain des cavaliers montés équipés et armés au nombre d'un homme pour vingt habitants...

Dans l'armée française, les hussards apparaissent en 1637, lors de la guerre de Trente Ans, mais ils ne forment une arme distincte dans la cavalerie qu'en 1776.
Servant d'éclaireurs, ils sont chargés d'aller chercher des renseignements mais aussi de harceler l'adversaire : en 1795, ils réussirent un exploit unique dans les annales de l'Histoire en capturant la flotte hollandaise, prise dans les glaces, au Texel...

En réalité, dans l'Empire Autrichien des Habsbourgs, se trouvaient réunies de nombreuses populations fort différentes. Souvent, de fortes dissensions se produisaient entre ces communautés, produisant plusieurs vagues d'émigrations : il n'était pas rare que des régiments de hussards, éphémères se forment - puis puis se défassent... - au gré de ces fluctuations politico-ethniques et religieuse. Ces rassemblements de personnes se mettaient un temps au service du roi de France, puis disparaissaient, parfois aussi vite qu'elles étaient apparues...

Avant la Révolution, il y avait six régiments de Hussards :
- de Bercheny
- Chamborant
- Esterhazy
- Conflans (ensuite appelé "Saxe")
- Colonel-Général
- Lauzun