Les chevau-légers

Créés en 1498, les chevau-légers sont plus légèrement équipés et armés que les autres corps de cavalerie.
Les chevau-légers forment une compagnie au sein de la Maison du roi à partir de 1593, sous le règne d'Henri IV
Ils occupaient le troisième rang au sein de la Maison militaire du roi de France, après les gardes du corps et les gendarmes de la garde.
Leur uniforme était rouge.
Aux premiers temps de leur existence, cinq années de service dans cette unité anoblissaient.

De 1779 à 1788 il exista six régiments de Chevau-légers de ligne :
- le 1er régiment de Chevau-léger, Orléanais cavalerie;
- le 2ème régiment de Chevau-légers, Évêchés cavalerie;
- le 3ème régiment de Chevau-légers,Franche-Comté cavalerie;
- le 4ème régiment de Chevau-léger, Septimanie cavalerie,
- le 5ème régiment de Chevau-légers, Quercy cavalerie;
- et le 6ème régiment de Chevau-légers, La Marche cavalerie...

Illustration : Chevau-léger, 1745