Régiment des Gardes françaises

Les Gardes françaises sont créées le 1er août 1563 pour assurer la garde du roi Charles IX.
Leur nom vient de ce qu'ils étaient français, à la différence des autres unités de la garde royale, la garde écossaise et la garde suisse.
Les Gardes françaises sont progressivement structurées en régiment.
Il s'agit d'un corps d'élite, rattaché à la Maison militaire du Roi. Elles assurent conjointement avec les gardes suisses la garde de l'extérieur des palais royaux.
Les Gardes françaises ont le pas sur toutes les autres unités d'infanterie, y compris les Gardes suisses.

Le recrutement des gardes était ouvert aux meilleurs éléments des régiments d'infanterie. Il s'agissait donc en majorité d'un recrutement non aristocratique. Le recrutement des officiers se faisait plutôt dans des corps privilégiés, notamment les mousquetaires. C'est le cas, par exemple, de d'Artagnan.
Une partie des compagnies était stationnée à Paris pour assurer l'ordre public dans la capitale.